Uno de los debates más intensos que se da dentro del mundo gay es el tema de la pluma sí o la pluma no. No pareces gay es una frase muy homófoba y muy común cuando alguien no performa como se supone que tiene que ser un gay. Es decir, cuando no parece femenino. Es decir, eres “normal”. Es decir, cumples los estándares de masculinidad hegemónica. Y aunque pueda parecer que es una frase típica de algún heterobásico, pues no (solo), es una frase muy dicha también dentro de la comunidad. La homofobia interiorizada es una lacra para el colectivo, aunque realmente no nos podemos culpar así a la ligera. El hecho de rechazar la feminidad opera como una armadura que intenta expulsar simbólicamente la fragilidad o el acoso sufrido por ser o haber parecido afeminado.

 

En el mundo fetichista, además, se vive desde una lógica del apropiacionismo de lo masculino, corrigiendo y aumentando todo lo que nos da miedo y excita al mismo tiempo, creando una hipermasculinidad escénica que va más allá de ser simplemente “más masculinidad”. En sus ensayos autoetnográficos sobre la vergüenza queer y la formación del sujeto leatherman, los investigadores demuestran que la adopción de prendas rígidas y el culto a la musculatura (dos de los elementos básicos de la hipermasculinidad que veremos a continuación) actúan como un escudo protector contra el estigma y la humillación sufrida durante la infancia o adolescencia por no encajar en los estándares masculinos.

 

El fetichismo gay es paradójico en este aspecto (y en muchos más que iremos viendo). Como resume la académica y crítica literaria estadounidense Eve Kosofsky Sedgwick en sus análisis sobre la cultura queer, las performances fetichistas son a la vez hegemónicas y subversivas.

Por un lado, reproducen y ensalzan estéticas patriarcales e hipermasculinas, pero, por otro lado, desestabilizan la masculinidad heterosexual tradicional al descentrar la penetración genital y erotizar el vínculo afectivo y físico entre hombres.

Pero ¿qué queremos decir cuando decimos “hipermasculino”? Existen numerosas referencias que tratan el tema de la masculinidad desde la segunda ola del feminismo. Durante los años 80 se demostró que la feminidad no es una condición natural, sino una construcción social, por lo que inevitablemente surge la otra cara de la moneda: ¿y la masculinidad? Partiendo de estas raíces intelectuales, a partir de la cuarta ola, ya bien entrado el siglo XXI, se debate sobre las nuevas masculinidades, masculinidades igualitarias, masculinidades alternativas o simplemente masculinidades, en plural. Entre otras características, se habla de cuestionar la masculinidad hegemónica, de rechazar la asociación entre masculinidad, dominación y violencia, de aceptar la vulnerabilidad emocional, de revisar los roles de género y las relaciones de poder, o de tener
corresponsabilidad en los cuidados. Entonces ¿la masculinidad fetichista gay representa una resistencia a la masculinidad tradicional heterosexual, una reproducción de sus valores, o una forma de masculinidad que no encaja del todo en ninguna de las dos categorías? La verdad, es que no son necesariamente opciones excluyentes. Aplicando la famosa teoría de la performatividad del género de la filósofa y teórica feminista y queer estadounidense Judith Butler, la masculinidad surge de la repetición constante de gestos, vestimenta y actitudes, tal como podemos observar en la comunidad.

 

Para poder entenderlo mejor vamos a analizar sus elementos por separado.

 

Hipercorporalidad

Si te has pasado últimamente por un club de sexo gay, y llevas en esto ya un tiempo, te habrás dado cuenta de un detalle significativo. Hace tiempo estos clubs eran un territorio habitado por un mosaico de cuerpos. Estaban los tíos buenos de turno, pero la diversidad corporal era más que evidente. Esto ha muerto. Ahora, la inmensa mayoría de sus habituales son hombres, independientemente de la edad, con unos cuerpos casi perfectos, musculados, fibrados y con poses más que estudiadas. Esto no es casual. El auge de la ultraderecha ha traído, entre otras desgracias, el culto al cuerpo espartano (al estilo homoerótico de la película 300). Antes tener un cuerpo apetecible era cosa de gays, ahora es de fachas. En cualquier caso, la presión social por tener un cuerpo muy masculino, lo que se traduce en más músculos, no ha hecho más que aumentar en toda la sociedad. La masculinidad gay en general, y fetichista en particular, exige un cuerpo esculpido y en tensión permanente. Investigadores que han analizado la construcción del cuerpo hipermusculado en espacios BDSM y leather muestran cómo la musculatura prominente, el vello corporal y la postura expansiva actúan como una superficie de autoridad y capital erótico. Porque además, el cuerpo no está relajado, sino construido como amenaza visual y objeto de admiración constante. No hay más que pasarse por cualquier red social, si eres de los que principalmente sigues a hombres gays fetichistas, para ver un buen desfile de publicaciones de hombres haciendo el croisant (con los brazos levantados sacando bíceps). Por no hablar de los trajes de silicona que se están viendo desde hace no mucho con todo un catálogo de músculos esculpidos, o ropa que imita la silueta de los músculos. De esta manera puedes jugar a que estás musculado sin tener que hacer ningún esfuerzo ni arriesgar la salud con péptidos de dudosa procedencia.

 

Un ejemplo tangible de la evolución de la corporalidad lo tenemos en la industria del porno. Aquellas gloriosas películas de muy delgados skins de Cazzo Film, esqueléticos rubbers de Berlinstar Film, o señores lederones con entradas de Hot Desert Knights pasaron a la historia. Ahora todo son clones musculados intercambiables de dientes y pelo perfectos. Como muestra, pasaros por las redes de los premios Grabbys de cine porno de los últimos años. El mosaico de candidatos parece como cuando te dan las fotos del carné, todas iguales. Por no hablar de que son (prácticamente) todos blancos europeos. Pero esa es otra historia. La historiografía queer sobre el impacto del VIH/SIDA en las subculturas sexuales demuestra que tras la epidemia de los años ochenta, cuando la extrema delgadez se asoció al deterioro de la enfermedad, el cuerpo musculado y robusto se erotizó masivamente como un símbolo vital de salud y supervivencia. De aquellos polvos estos lodos.

 

Claro que esto no se queda solo en la apariencia. Para ser más hombres que los hombres hetero, se va un paso más allá y se traspasa una línea que ellos no pueden, que es la de mostrar al mundo tus fluidos y efluvios masculinos y jugar con ellos. Así, oler y lamer pies, sobacos y culos sudados, o beber saliva, meados o lefa, son prácticas más que habituales. Y es que si algo nos separa de la masculinidad clásica, afortunadamente, es la dependencia de la tiranía del pene en las relaciones sexuales.

 

 

 

Uniformes

 

El uniforme fetichista, desde sus mismos orígenes, está adoptado de moteros, militares y policías, es decir, de los oficios considerados más masculinos. Si miramos al origen del imaginario actual, los dibujos de Tom of Finland, vemos que sus personajes, generalmente uniformados, están más cerca de superhéroes de cómic, propaganda militar, o héroes mitológicos, que de hombres reales. En su obra (y a partir de ella) el leather daddy, el military dom, el skinhead fetish o el handler pup son figuras masculinas llevadas al nivel de arquetipo.

Pero lejos de utilizarse como nos quieren hacer creer en Halloween o en comedias de Hollywood, como un simple disfraz, es un atajo de legibilidad social inmediata que marca el estatus y las preferencias sexuales antes de articular una sola palabra. Siguiendo al sociólogo canadiense-estadounidense Erving Goffman sobre la fachada social, la indumentaria transmite autoridad y pertenencia inmediatas. Como señalan las investigaciones sobre la subcultura leather y sus códigos semióticos, las prendas de cuero negro proyectan una verosimilitud o masculine realness que elimina la ambigüedad en el entorno social. Tanto es así, que prácticamente todas las indumentarias fetichistas se basan en uniformes. Además de las referidas, podemos encontrar nuevas incorporaciones como uniformes de obreros, poceros, skins o deportistas, todos ellos percibidos como oficios eminentemente masculinos (por aquello del uso de la fuerza, la acumulación de suciedad y la emisión de olores corporales), o incluso las máscaras de perrito (lo que convierte a sus usuarios en uniformados a su estilo). En cualquier caso, estos uniformes no se copian sin más, sino que se hipersexualizan fabricándolos con materiales como cuero y goma, se hacen brillantes, y se exageran (más estrechos, con más bolsillos, botas más altas, calcetines más visibles). Y sin embargo, hay pocas diferencias entre amos y esclavos, activos y pasivos, dominantes y sumisos. Evitando cualquier diferenciación, todos pueden llevar, en general, los mismos uniformes. El uniforme raramente define el rol, y aunque hay detalles que pueden marcar la diferencia, como en qué lado llevas un accesorio o las máscaras sin ojos, el uniforme es más símbolo colectivo de identidad que de posiciones sexuales.

 

 

Restricción emocional

 

En la escena fetichista, el autocontrol y la dureza emocional son atributos indispensables del arquetipo macho. “Los hombres no lloran” sigue siendo válido en el mundo fetish. Al menos en la apariencia social. De acuerdo con los estudios sociológicos sobre el BDSM gay, la contención emocional y el uso calculado del silencio sustituyen a la expresión afectiva convencional, funcionando como el lenguaje fundamental para no romper el personaje ni la ilusión de dominio o resistencia. Volvemos a las redes sociales para ver que la inmensa mayoría de las fotos de hombres gays fetichistas son poses muy estáticas, ya sean erguidas o sedentes, estirados, con la espalda recta, con brazos y piernas abiertas o cruzadas, pero con porte de fotografía señorial de principios del siglo XX. Raramente se ven hombres de cuero o goma (aunque en goma un poco más) en pose dinámica. Lo mismo ocurre en cualquier evento fetichista. En público se baila música electrónica, techno y sus variantes más oscuras e industriales, nunca a Rafaella Carrá. Cosa que sí ocurre en la intimidad. Porque contradicciones las tenemos todo el rato. Estoicos en la pose, hedonistas en los hábitos.

 

Lenguaje jerárquico

 

La masculinidad también se interpreta acústicamente mediante tonos graves, órdenes escuetas y terminología estructurada (Sir, Master, slave). Los trabajos sobre la performance del sadomasoquismo gay destacan que las jerarquías verbales y los mandatos directos construyen la arquitectura de poder de la escena antes de cualquier contacto físico. Y no solo el lenguaje verbal. La mirada, la ocupación del espacio, tanto físico (con uniforme de cuero eres el doble de ancho) como simbólico (como por ejemplo al fumar en puro y rodearte de una nube de humo).

La manera de caminar lento y erguido, la postura abierta y el contacto visual sostenido son signos de poder mediante la presencia. En geografías culturales sobre la construcción de los espacios leather, se documenta cómo la mera presencia física de estos cuerpos codifica los entornos, públicos y privados, como masculinos y homosexuales.

 

 

El concepto de «sumisión masculina» y el poder del bottom

 

En la cultura heterosexual la sumisión suele asociarse a la feminización, principalmente por misoginia. Las mujeres se perciben como inferiores a los hombres, por lo que los hombres afeminados son, por consiguiente, también inferiores. Esto se refleja en innumerables memes y gags “humorísticos” en los que se muestra que lo más bajo y humillante en que puede caer un hombre es siendo actor porno gay pasivo. Como si ser pasivo fuera lo contrario de ser masculino. Nada más lejos de la realidad. La investigación sociológica sobre el lenguaje del leathersex acuña el término «sumisión masculina». El sumiso o Boy debe proyectar virilidad y resistencia para soportar la intensidad de la escena. Además, como sabemos todos los que nos dedicamos al BDSM, y destacan los manuales y estudios de campo, el sumiso ejerce un control real sobre la escena al dictar los límites y fijar las palabras clave de seguridad. Los trabajos sobre la fisiología y la psicología del BDSM gay revelan que el dolor no se experimenta como violencia bruta, sino como un proceso calculado y altamente disciplinado. El dolor bien gestionado provoca una liberación masiva de endorfinas y altera el estado de conciencia, convirtiendo la escena BDSM en un espacio de catarsis, superación personal y conexión espiritual entre hombres.

 

Otra paradoja, o sencillamente, otra diferencia con la masculinidad hetera, es la presencia constante y consciente de los cuidados. Aunque la estética proyecta una apariencia de agresión y violencia visual, en la práctica BDSM predomina una sólida ética comunitaria de cuidados y consentimiento estructurada bajo el lema Safe, Sane, and Consensual.

 

 

Llegados a este punto queda claro que la hipermasculinidad fetichista es una especie de leather (o rubber) drag. Los fetichistas utilizamos las prendas de cuero, las botas de moto o skin, los arneses y las gorras militares no como un simple atuendo práctico, sino como una indumentaria hipermasculina o drag de hombres que encarna roles de poder y virilidad. A diferencia del drag queen tradicional, que dirige la atención hacia la superficie exterior (el maquillaje, la peluca, y la parodia evidente de la feminidad), el leather drag opera en sentido inverso. Dirige la atención hacia una supuesta interioridad masculina auténtica que el atuendo de cuero vendría a liberar o sacar a la luz. Y también a diferencia del drag queen, que utiliza el humor camp, la parodia, y la ironía para desestabilizar el género, el leather drag suele vivirse y representarse de forma extremadamente seria. Los participantes no buscan generar distancia irónica con el arquetipo del macho, sino experimentar la sensación de pertenecer a una fraternidad de hombres reales. Lo que nos lleva de nuevo a la paradoja. Por un lado se rinde homenaje y refuerza los símbolos visuales del machismo tradicional (moteros, vaqueros, militares, obreros), rechazando tajantemente cualquier atisbo de afeminamiento, y por otro rompe los esquemas del patriarcado al erotizar las relaciones de poder y atracción entre hombres, descentrando la sexualidad convencional y convirtiendo la dominación y la sumisión en un juego consensuado.

 

No confundir con el drag king. En ambos, la masculinidad se construye mediante la apropiación e hiperbolización de los mismos símbolos de poder: uniformes, botas, posturas expansivas, arneses y códigos de dureza. La diferencia radica en la intención de la performance. Mientras que la estética drag king utiliza la parodia y la exageración para desmantelar la idea de que la masculinidad sea un atributo biológico o natural, el gay fetichista suele buscar una inmersión erótica.

 

Quiero dar las gracias a bluf3647, deskro_niker (fotografía de henry_falco) lthrpdx_2.0, shinysmartass y the_pupbrody por cederme las fotografías para ilustrar el artículo.